《全球電商進化史》這本書是由阿里巴巴前副總裁波特·埃里斯曼所寫,他在阿里巴巴工作了近8年,親眼見證了公司從馬云的公寓一步一步發(fā)展成為當今世界最大的電子商務(wù)公司。
離開阿里后,埃里斯曼一直致力于寫書和為互聯(lián)網(wǎng)公司提供咨詢。他的第一本書《阿里傳》,以內(nèi)部人士的角度,講述了自2000年開始,阿里巴巴及其創(chuàng)始人馬云在中國電子商務(wù)的成長歷程。而《全球電商進化史》一書,則是基于他在亞洲、非洲和拉丁美洲新興電子商務(wù)市場的游歷經(jīng)歷寫成的。
在《全球電商進化史》的寫作過程中,埃里斯曼對歷史和行為等進行深入研究,他認為中國人天生比西方人更具有社會性。這一觀點在他訪問貴州的農(nóng)村時得到了論證。
“村民之間的協(xié)作無處不在。為了灌溉農(nóng)田,土地相鄰的家庭會合作控制水的流向,讓水從一片稻田流到下一片稻田,確保相鄰土地的稻谷獲得生長和繁殖所需的充足水分。美國西部的小麥種植講求單打獨斗,而中國人耕種稻田的方式則截然相反。無論是厘清灌溉路線,還是解決各家各戶之間的爭端,以確保社會和諧,都需要整個村落的協(xié)調(diào)和配合。”
對埃里斯曼來說,這有助于解釋他疑惑多年的問題:為什么中國商業(yè)比美國商業(yè)更具社會化特征?
一篇刊登在2014年《科學》(Science)雜志上的研究報告提出了一種非常具有說服力的假設(shè):水稻種植比現(xiàn)代化更能讓人產(chǎn)生集體主義思維。在報告中,研究者提出了“水稻文化理論”,即稻田需要積水,因此,水稻產(chǎn)區(qū)的農(nóng)民必須緊密合作,才能建造出復雜的灌溉系統(tǒng)。小麥種植只需要天上下雨即可,不太注重鄰里合作。而且,“水稻種植讓團結(jié)協(xié)作變得更加重要,從而鼓勵農(nóng)民緊密合作,形成互助互惠關(guān)系,并盡量不做出會引發(fā)矛盾的行為。
印度人曾經(jīng)說過,在印度發(fā)展電商,最大的障礙在于物流。為了深入研究物流問題,埃里斯曼花一個下午的時間跟隨孟買著名的“達巴瓦拉”(dabbawalla)—也就是送飯工—親身體驗。他所獲得的收獲比預想的還要多。
“這個問題在印度農(nóng)村更加復雜。與中國農(nóng)村建設(shè)采取集中管理的方式不同,印度農(nóng)村毫無規(guī)劃可言,因此,很多人的房子根本沒有地址。
確實,除了面臨中國經(jīng)歷過的所有問題之外,印度還要解決一大堆難題。電商在印度,是一頓由七道菜組成的大餐,不像在中國市場中只扮演著主食的角色。電商若要在印度大行其道,每一個環(huán)節(jié)都要有解決問題的方案或有所改善,其中最亟須解決的便是物流問題。不過,挑戰(zhàn)越大,機遇也就越大,中國市場如此,印度市場也是如此。印度已經(jīng)成為全球電商的主戰(zhàn)場。”
繼印度和中國之后,東南亞是最具增長潛力的電商市場。印度尼西亞已然成為投資者最青睞的市場。據(jù)報道,光是Tokopedia一家企業(yè)就打算籌資2.5億美元收購火箭互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)立的來贊達公司(Lazada)。接受我的采訪時,Tokopedia創(chuàng)始人說阿里巴巴已經(jīng)成為來贊達的新東家,他希望自己的公司能與來贊達一較高下。自詡“叢林巨蜥”的Tokopedia已經(jīng)布下棋局,它能否戰(zhàn)勝阿里巴巴這頭來自揚子江的大鱷?東南亞其他國家又能從中學到哪些經(jīng)驗?zāi)兀?/p>
此外,埃里斯曼還將帶讀者去往電子商務(wù)起步較晚、目前處于騰飛階段的拉丁美洲,以及電商最后一塊處女地:非洲。
在電商的頭20年發(fā)展歷程中,它的目標是爭奪發(fā)達國家的10億消費者資源;而接下來這20年的故事將更加精彩。從中國到印度,從印度到非洲,電商市場為創(chuàng)業(yè)者們提供了更廣闊的發(fā)展空間,迎接他們的將是擁有60億消費者的新興市場!
對如今的創(chuàng)業(yè)者和電商先驅(qū)來說,這是一個激動人心的時代。
如下為媒體采訪片段:
問:你說過,中國人比西方人更社會化,這是有歷史根據(jù)的,而且這反映在電子商務(wù)網(wǎng)站和微信上。但是,當外國公司很難在中國做生意的時候,他們又對中國人了解多少呢?
答:我認為外國互聯(lián)網(wǎng)公司之所以沒有在中國成功有兩個原因。第一,更多的是基于政治和法規(guī)。例如,任何涉及新聞、信息或社交網(wǎng)絡(luò)的事情,政府根本不允許他們成功。但電子商務(wù)之類的東西在政治上是中立的。
我相信西方公司之所以沒有在中國取得成功,是因為他們根本沒有建立迎合中國市場需求的東西。1999年,我在中國起步,當時美國所有的大型互聯(lián)網(wǎng)公司都開始進入中國,但他們就是無法理解中國消費者。
問:你在書中談到了亞馬遜在中國的錯誤。你能詳細說明一下嗎?
答:無論走到哪里,無論是印度、東南亞還是非洲,我都看到了一種相同的趨勢——創(chuàng)業(yè)先驅(qū)都試圖采用eBay或亞馬遜的模式。甚至連亞馬遜也試圖將其美國模式應(yīng)用于中國市場。
問題在于,要建立亞馬遜——尤其是建立在最初的、以庫存為主的美國模式上-你需要規(guī)模和效率。然而,在新興市場電子商務(wù)的早期階段,這兩種模式都很難實現(xiàn)。例如,在中國,亞馬遜希望通過收購本土廠商(Joyo)來貫徹其美國模式,但這很困難,因為你還沒有高效的物流和支付手段。對于亞馬遜來說,在整個購買過程中嘗試對一切進行管理太昂貴了。
我記得我以前的老板馬云會說,這就像把勞斯萊斯噴氣式飛機發(fā)動機裝進了滑翔機。對于那些它還沒有做好準備的事情來說,這太復雜了,也太強大了。杰夫·貝佐斯一直在說,亞馬遜不會像其他美國公司一樣在中國犯下同樣的錯誤,但后來他們直接進擊中國市場,犯了同樣的錯誤。我認為,現(xiàn)在在印度,他們有一個主要的重心,也就是他們試圖采取不同的做法。
亞馬遜是一個冷酷的實用性平臺。如果我是一個消費者,我去逛亞馬遜,我?guī)缀趿私獠坏绞裁串a(chǎn)品信息。品牌缺乏真正的空間讓其創(chuàng)造出豐富的體驗,這在美國是無所謂的,因為在美國,人們已經(jīng)通過其他渠道對這些品牌有所了解。但在中國或印度這樣的國家,新興中產(chǎn)階級正在崛起,而且他們對所有這些新產(chǎn)品和品牌都不夠熟悉,因此,擁有一個充滿活力和豐富的平臺,允許品牌推廣,對市場是有幫助的。
例如,如果你去逛天貓商城,可以發(fā)現(xiàn)各品牌把各種各樣的視頻和產(chǎn)品演示,以及豐富多彩的品牌內(nèi)容發(fā)布到網(wǎng)頁或手機頁面上。但是,我認為亞馬遜枯燥的極簡主義的風格不太適合這樣的新興市場。
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