小到牙簽大到充氣游艇，出租車司機蒂姆所有的日常用品都在沃爾瑪解決。在他家5公里內有3家不同業(yè)態(tài)的沃爾瑪超市，而且這里還有沃爾瑪總部。蒂姆土生土長于本頓維爾，這個美國中南部阿肯色州的普通小鎮(zhèn)，只有3萬人口，其中2萬人在沃爾瑪工作。
1962年，沃爾瑪創(chuàng)始人山姆·沃頓（Sam Walton）在本頓維爾開設了第一家雜貨店，以低價吸引顧客，這是沃爾瑪零售帝國的發(fā)源地。
蒂姆最近發(fā)現，他經常路過的SE Dodson 路一幢2層建筑掛上了沃爾瑪LOGO，成為Walmart.com（沃爾瑪在線）的線上購物自提站。除本頓維爾外，圣約翰（San jose ）、 丹佛（Denver ）、鳳凰城（phoenix）等地也新建有自提站。此外，沃爾瑪美國4500家門店也同時提供線上購物的自提服務。
根植于美國南部小鎮(zhèn)的沃爾瑪公司貫以保守著稱，過去半個世紀一直保持獨有的發(fā)展步調，少受外界干擾。然而在6月5日，卸任的沃爾瑪董事會主席Rob Walton在當天召開的全球股東大會上談到，沃爾瑪正在經歷深刻變革，這個變革由互聯網引起，“過去幾個月來，我們董事會談論最多的就是互聯網、互聯網，我們正在加快電子商務的推進工作” 。
的確，財新記者也在現場感受到，在為期一周的沃爾瑪全球股東大會上下，“互聯網”成為交流碰撞最多的熱詞。
新任董事會主席Greg Penner是Rob Walton的女婿，他另一個值得關注的身份是董事會科技與電子商務委員會（成立于2011年）主席。Rob Walton毫不避諱地說，Greg之所以能成為沃爾瑪新一任董事會主席接班人，更多是因為其在科技與電子商務領域的專業(yè)經驗。
打造電商中樞神經
就在宣布Greg Penner接任董事會主席的兩天前，6月3日，本頓維爾山姆會員店總部，@Walmart labs核心團隊陸續(xù)公開亮相，揭開了沃爾瑪在電子商務研發(fā)領域的神秘面紗。
@Walmart labs成立于2011年，旨在通過深度挖掘消費者在社交網站上產生的峰值數據預測商品和消費需求，將這些數據轉為有助于決策的信息，通過移動終端向用戶進行精準推送。這就是沃爾瑪大數據挖掘的開始。
該實驗室成立之初，主要實現兩大功能：第一是數據挖掘。分析消費者在社交網絡上展現的興趣，從而預測他們可能在walmart.com下一個購買的產品；第二是發(fā)展地理位置科技。實驗室的工程師們希望能夠開發(fā)出一個地理位置應用，以引導用戶尋找自己感興趣的商品。
他們開發(fā)的一個實驗項目是門店定位、商品搜索功能，即幫助購物者更快更省更便捷地在店里找到他想購買的物品。
今年以來，Walmart .Com線上商品由4年前的100萬種品類增加到700萬多種，2016年將增加到1400萬種。這些能實現，和沃爾瑪強大的數據支撐分不開，這就是@Walmart labs工程師們花了兩年半時間開發(fā)的PangGrge系統(tǒng)。
“我們建立了自己的云端，融合了采購系統(tǒng)、供應系統(tǒng)，把這些信息系統(tǒng)加以利用，體現在移動終端上。這是我們過去兩年半時間在做的工作。”沃爾瑪全球電子商務CEO Neil說。
Neil透露，2014年沃爾瑪在電子商務領域投入了10億美元，大部分錢都投到了電子商務系統(tǒng)PangGrge的開發(fā)設計上。
沃爾瑪大數據包羅萬象，可以細化到全球27個國家11457家門店任一時段的銷售數據和銷售細節(jié)。通過@Walmart labs工程師們的努力，這些數據會通過電腦系統(tǒng)，從擴散到集中，詳盡地呈現顧客消費習慣的變化，通過數據挖掘和分析，得出不同地域、不同購物偏好，為采購、開店決策提供依據。這被沃爾瑪稱為大腦中樞神經的終端。
“你看到這個圖上的一個點，也許就是我們通過5張紙的數據資料做出的研究。” @Walmart labs工程師DAKO說。
@walmartlabs在大數據挖掘方面的成果，包括提供語義搜索服務——加入社交媒體內容，擴大搜索引擎的知識儲備，搜索引擎可以更好決定用戶所尋找的上下文；利用社交網絡上的峰值數據，預測商品需求，將這些數據轉為有助于決策的信息，并推送給沃爾瑪的客戶。
為更好的進行大數據深度挖掘，過去4年來，沃爾瑪并購了多個社交網站和移動技術企業(yè),并于去年夏天推出自己的首個互聯網項目孵化器“山姆DATA咖啡”。有關該孵化器更具體的內容，沃爾瑪方面稱暫時對外保密。
早在1996年，沃爾瑪即開通了自己的電商平臺Walmart.com，但直到2007年才有配送到店服務——顧客可以網上下單，到鄰近的店取貨。2010年，沃爾瑪將全球電子商務提升到戰(zhàn)略高度，成立全球電子商務總部。2011年沃爾瑪董事會科技與電子商務委員會成立。沃爾瑪在線的銷售額從2005年的16億美元上升至2011年的40億美元。
據最新財報，2014年沃爾瑪全球電子商務銷售額約為120億美元，相對于2011年翻了3倍。盡管升幅顯著，但沃爾瑪電商一年收入還不足亞馬遜的半個季度收入。
在股東大會后的分析師會上，有記者提問，沃爾瑪電商發(fā)展是否過于緩慢？今天加速轉型是否受互聯網時代帶來的競爭壓力影響？沃爾瑪全球總裁兼首席執(zhí)行官董明倫（Doug McMillon）回應稱，沃爾瑪加速電子商務不是因為大家都在做電子商務，而是因為客戶購物需求的改變，“有些領域的投資不可能睜開眼睛就看到翻天覆地的變化，但我們在做正確的事。”
董明倫強調，過去幾年來，沃爾瑪一直在美國及其他國際市場，進行電商業(yè)務的基礎設施建設投資。這其中包括在美國的賓西法尼亞、得克薩斯等地建立4個大型專用電子商務物流配送中心，一個配送中心建筑面積約為1.2萬平方英尺，20個足球場那么大。配送能力5倍于傳統(tǒng)配送中心。“每個物流中心配有沃爾瑪專用運輸車隊。這些電子商務物流中心將以高度自動化和新倉庫流程，實現資產的優(yōu)化配置，為公司帶來每年10%的成本節(jié)約。”
沃爾瑪沒有透露具體國家電商業(yè)務的收入、利潤率數據，但他們表示，80%的線上訂單來自回頭客。并舉例稱，沃爾瑪墨西哥線上訂單最早一批是通過沃爾瑪員工走路和搭乘出租車完成，發(fā)展到今天，沃爾瑪在墨西哥一年的線上訂單量已超過130萬單。
沃爾瑪2014年實現盈利 270億美元，同比上年增長1%。“1%的盈利增長，并不輕松”，沃爾瑪首席財務官Charles Holly在股東大會上稱。受制于傳統(tǒng)零售業(yè)普遍下滑影響，其他零售商難有盈利增長。
經濟蕭條帶來購買力的減少，使得美國市場銷售業(yè)績出現萎縮。沃爾瑪去年業(yè)績貢獻主要來自國際市場。相對來說，沃爾瑪在中國的年銷售額116億美元，只占全球收入的2.4%，但過去10年增長明顯。中國仍舊是全球增長最快的零售市場。
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