分拆的可能性幾何?
更重要的問題來了。亞馬遜如此龐大,要想拆分,也非一日之功。
以Google為例,此前,美國政府和司法部多年來一直在調(diào)查Google的壟斷問題,并傾向于采取拆分和資產(chǎn)剝離進(jìn)行“結(jié)構(gòu)性補救”,其中最主要的就是Google的賺錢利器——廣告技術(shù)業(yè)務(wù)。
為此,司法部的官員們可能會采用多樣化的工具,包括指控、提出證據(jù)、審前簡報和新聞發(fā)布會。但在實際操作中,分拆其實比想象中更困難。
因為廣告技術(shù)業(yè)務(wù)并非一個可分離的獨立部門。牽一發(fā)而動全身,還可能影響消費者。所以司法部門會比較慎重。
而Google則表示,公司將繼續(xù)配合審查機構(gòu),讓其了解,在競爭激烈的數(shù)字廣告業(yè)務(wù),Google的產(chǎn)品能夠幫助廣告商和消費者降低成本。
Google的案例說明,如今科技巨頭的避險能力都在增強。
Google等科技巨頭的避險能力在不斷增強
回顧歷史,政府曾經(jīng)成功拆分過的巨頭包括:1911年的Standard Oil以及20世紀(jì)80年代的AT&T。
此后的案例中,政府的措施都相對溫和許多,比如對20世紀(jì)80年代IBM,以及2000年的微軟。以微軟為例,當(dāng)時政府認(rèn)為微軟把IE瀏覽器與Windows操作系統(tǒng)捆綁在一起,作為在PC操作系統(tǒng)中保持優(yōu)勢的方式。最終微軟保持原樣,免于被迫拆分就結(jié)束了反壟斷訴訟。
不過,特朗普執(zhí)政后,簽署了一項行政命令,誓言要通過《通信規(guī)范法案》第230條來打擊科技巨頭。甚至總統(tǒng)競選候選人拜登也表示,如果當(dāng)選,將在司法部內(nèi)部設(shè)立一個新部門,負(fù)責(zé)審查已經(jīng)發(fā)生的和即將發(fā)生的大型并購交易。
目前,美國司法部、聯(lián)邦貿(mào)易委員會、各州檢察長和一個國會委員會都在對Google、Facebook、亞馬遜等科技巨頭進(jìn)行詳查。內(nèi)容包括有關(guān)收購、商業(yè)行為、高管溝通、之前的調(diào)查和訴訟的詳細(xì)信息。
同時,審查機構(gòu)還會調(diào)取客戶提供信息,詢問有關(guān)移動應(yīng)用、社交媒體、消息傳遞、云計算等方面的信息?梢哉f,上述公司的業(yè)務(wù)都在接受調(diào)查。
利益才是博弈的終點?
政府認(rèn)為,Google、Facebook、亞馬遜等巨頭公司的規(guī)模變得過于龐大,擁有了過多的權(quán)利。但比爾蓋茨對此持有不同的意見,他認(rèn)為政府只想拆分企業(yè)并不是好的idea。
雖然這么說,但是微軟其實在重組中,內(nèi)部還是完成了部門拆分,架構(gòu)重組。將windows所屬部門分拆,分別合并到兩個新成立的部門:云服務(wù)+人工智能平臺部門,以及另一個稱為“體驗與設(shè)備”的部門。
顯然,微軟這個史上最大的動作,預(yù)示著微軟的未來操作系統(tǒng)更深度地融入到云服務(wù)、人工智能和物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備當(dāng)中,以符合技術(shù)發(fā)展的趨勢。
而對于亞馬遜來說,也曾有過拆分的經(jīng)歷。2014年,亞馬遜股價暴跌,半年內(nèi)市值蒸發(fā)500億美元,此時股東主張將其優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)云服務(wù)AWS拆分。The Edge給出了對AWS的估值,即拆分后約380億美元。但是,當(dāng)2015年,亞馬遜的股價收復(fù)失地后,提議就自動消失了。
由此可見,拆分,有可能是企業(yè)自身的利益驅(qū)動:在成長順利時,將運轉(zhuǎn)良好的業(yè)務(wù)單獨剝離發(fā)展;在發(fā)展受阻時,通過自斷一臂來尋求業(yè)績與股價的增長。
如今,亞馬遜市值超過8000億美元,當(dāng)人們開始用反壟斷的話題催促其拆分時,亞馬遜云業(yè)務(wù)CEO安迪·雅西坦言,AWS業(yè)務(wù)從亞馬遜剝離出去沒有任何明顯益處,且“顧客也不應(yīng)該希望這件事發(fā)生”。這句話說出了很多科技巨頭的心聲。
它們不會只為滿足政府監(jiān)管的胃口選擇拆分。說到底,規(guī)模、影響力、責(zé)任義務(wù),讓政府這只看得見的手蠢蠢欲動。
不過,反壟斷執(zhí)法者想要在現(xiàn)有法律框架內(nèi)對科技巨頭開刀,也不會一蹴而就,他們需要向聯(lián)邦法官證明自己的觀點。
而這一過程可能需要數(shù)年時間,包括上訴,并有可能訴諸最高法院。持久戰(zhàn)很可能最后讓分拆的計劃落空。
(來源:鋅刻度 作者:麥柯)
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