要點
沃爾格林正在擴大由微型履約中心服務(wù)的零售店數(shù)量，同時該公司正努力實現(xiàn)業(yè)務(wù)好轉(zhuǎn)，并準(zhǔn)備進行私有化。
這些中心使用機器人為那些服用藥物來控制或治療糖尿病、高血壓或其他病癥的患者配藥，數(shù)量達數(shù)千份。
依賴這些中心為藥房工作人員騰出了時間，減少了他們的日常任務(wù)，消除了庫存浪費，并使他們能夠直接與患者互動，還能提供更多諸如疫苗接種和檢測等臨床服務(wù)。
在陷入困境的藥店連鎖店努力重新站穩(wěn)腳跟之際，沃爾格林正加大對自動化的投入。
該公司正在擴大由微型履約中心服務(wù)的零售店數(shù)量，這些中心使用機器人為那些服用藥物來控制或治療糖尿病、高血壓和其他病癥的患者配藥，配藥數(shù)量達數(shù)千份。
沃爾格林的目標(biāo)是為藥房工作人員騰出時間，減少他們的日常任務(wù)并消除庫存浪費。配藥任務(wù)減少能讓員工直接與患者互動，并提供更多諸如疫苗接種和檢測等臨床服務(wù)。
沃爾格林于 2021 年首次推出由機器人驅(qū)動的中心，但在 2023 年暫停了擴張，以便專注于收集反饋并提升現(xiàn)有站點的運營表現(xiàn)。經(jīng)過一年多的升級，包括采用新的內(nèi)部工具，該公司表示已準(zhǔn)備好再次擴大這項技術(shù)的覆蓋范圍。
沃爾格林告訴美國消費者新聞與商業(yè)頻道（CNBC），它希望到今年年底，其 11 個微型履約中心能為 5000 多家門店提供服務(wù)，高于 2 月的 4800 家以及 2023 年 10 月的 4300 家。據(jù)沃爾格林稱，截至 2 月，這些中心平均處理了所支持藥房 40% 的處方配藥量。
該公司稱，這意味著各個站點每月大約能配藥 1600 萬份。
在沃爾格林準(zhǔn)備以約 100 億美元的交易與梧桐伙伴（Sycamore Partners）達成私有化協(xié)議（預(yù)計在今年年底完成）之際，該公司再次推動自動化進程。
這筆交易將為沃爾格林作為上市公司的動蕩篇章畫上句號，其標(biāo)志是在擺脫疫情的過程中經(jīng)歷了艱難的過渡、藥房報銷率下降、消費者支出減弱以及來自西維斯健康公司（CVS Health）、亞馬遜和其他零售巨頭的激烈競爭。
與西維斯健康公司一樣，沃爾格林已從開設(shè)新門店轉(zhuǎn)變?yōu)殛P(guān)閉數(shù)百家表現(xiàn)不佳的門店，以支撐利潤。隨著在線零售商吸引走客戶，且越來越多的患者選擇快速送貨上門而非前往傳統(tǒng)藥店，這兩家公司都在競相保持競爭力。
這些變化也源于藥房工作人員日益增長的不滿情緒：2023 年，全國范圍內(nèi)的罷工凸顯了員工的疲憊和長期人手不足的問題，迫使連鎖店重新審視其運營模式。
沃爾格林表示，對機器人配藥的投資已經(jīng)取得了成效。
沃爾格林藥房運營模式副總裁凱拉・赫芬頓稱，到目前為止，微型履約中心通過削減多余庫存和提高效率，已節(jié)省了約 5 億美元。赫芬頓還補充說，使用這些設(shè)施的門店的疫苗接種量比不使用的門店高出 40%。
沃爾格林首席藥劑師里克・蓋茨表示：“目前，它們是真正幫助我們減輕門店工作量的支柱，顯然讓我們的藥劑師和技術(shù)人員有更多時間與患者相處。”
他說：“這讓我們在降低成本、增加護理服務(wù)以及加快治療速度等方面有了更多的靈活性。”
蓋茨還稱，這些中心為沃爾格林帶來了競爭優(yōu)勢，因為獨立藥店和一些競爭對手的門店沒有集中的支持系統(tǒng)。不過，沃爾瑪、艾伯森（Albertsons）和克羅格（Kroger）也進行了類似的測試，或者目前正在使用自己的微型履約設(shè)施來配送雜貨和其他藥品。
微型履約中心也存在自身的風(fēng)險，比如嚴(yán)重依賴精密的機器人技術(shù)，一旦出現(xiàn)錯誤可能會導(dǎo)致運營中斷。但由于它們能節(jié)省成本、簡化工作流程、減輕員工負(fù)擔(dān)并更快地向客戶交付商品，這些設(shè)施正成為零售業(yè)的固定組成部分。
沃爾格林微型履約中心的工作方式
當(dāng)一家沃爾格林零售藥店收到處方時，系統(tǒng)會決定是在該門店配藥，還是將其轉(zhuǎn)至附近的微型履約中心。用于控制慢性健康狀況的維持性藥物（即定期服用的處方藥）以及不需要立即取藥的續(xù)方，通常會被送往微型履約中心。
每個設(shè)施的核心是一個高度自動化的系統(tǒng)，該系統(tǒng)使用機器人、傳送帶和條形碼掃描儀等工具來配藥。這些操作由一組藥劑師、藥房技術(shù)人員和其他專業(yè)人員提供支持。
藥瓶不再由門店工作人員手工配藥，而是通過一條精心編排的自動化流水線。
藥房技術(shù)人員將藥物裝入藥罐，供機器人艙位分發(fā)，藥劑師會對這些藥罐進行核查，以確保準(zhǔn)確無誤。黃色的機械臂抓取貼有標(biāo)簽的處方藥瓶，并將其與藥罐對齊，藥罐會精確地將特定藥物分發(fā)到藥瓶中。
某些處方會在單獨的人工操作站配藥，包括吸入器和避孕藥盒。然后，每份處方會被分類和包裝，再送回零售藥店供患者最終取藥。
馬薩諸塞州曼斯菲爾德一家微型履約中心的注冊團隊主管阿赫拉姆・安塔爾表示，整個過程還有其他安全保障措施。
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