紅商網(wǎng)訊：美國《財(cái)富》雜志公布的“世界500強(qiáng)”數(shù)據(jù)顯示，2011年沃爾瑪以4218.49億美元營業(yè)收入位居首位，這已經(jīng)是沃爾瑪多年榮登榜首。而遠(yuǎn)在內(nèi)地小城濟(jì)源市的飲料生產(chǎn)企業(yè)河南中沃實(shí)業(yè)有限公司，當(dāng)年的營業(yè)收入僅有約5億元，連前者的零頭都沒有。
但就是這樣兩個(gè)看似八竿子打不著的企業(yè)，卻發(fā)生了一場(chǎng)持續(xù)近10年的商標(biāo)大戰(zhàn)，河南中沃傷痕累累，卻也沒有讓美國沃爾瑪占得半分便宜。
2007年，由于商標(biāo)權(quán)爭議，河南中沃產(chǎn)品在各地被工商部門查封，公司經(jīng)營停頓大半年，損失慘重。而沃爾瑪因?yàn)樯烫?hào)被河南中沃注冊(cè)在先，在河南無法注冊(cè)，本欲2005年就要開始的投資也大受影響。
2012年年初，這場(chǎng)大戰(zhàn)終于有了初步結(jié)果，河南中沃認(rèn)為自己離勝利也僅有一步之遙。2011年12月20日，北京市第一中級(jí)人民法院作出判決，撤銷國家工商總局商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)于2011年6月13日作出的商標(biāo)爭議裁定，間接承認(rèn)河南中沃對(duì)“沃爾瑪WOERMA及圖”商標(biāo)的所有權(quán)。
注冊(cè)在先
河南中沃實(shí)業(yè)有限公司前身濟(jì)源宮殿酒業(yè)有限公司成立于1998年10月，由國企改制而來，專業(yè)從事酒類生產(chǎn)，但由于市場(chǎng)不景氣，開始涉足飲料生產(chǎn)。于是，1999年申請(qǐng)，2000年11月14日，正式獲得32類和33類“沃爾瑪”文字、圖案、標(biāo)志注冊(cè)許可。32類和33類在《商標(biāo)法實(shí)施細(xì)則》歸類中屬于飲料類;此后公司又向國家商標(biāo)局提出了29類和30類食品類注冊(cè)申請(qǐng)。
2001年1月12日，河南省沃爾瑪飲料有限公司(簡稱河南沃爾瑪)成立，2002年1月通過轉(zhuǎn)讓獲得濟(jì)源宮殿酒業(yè)有限公司所持有的相關(guān)“沃爾瑪”商標(biāo)。
2007年9月14日，河南沃爾瑪兼并濟(jì)源宮殿酒業(yè)有限公司。公司生產(chǎn)的飲料基本上涵蓋了飲料的全系列產(chǎn)品，包括碳酸飲料、乳飲料、果汁飲料、營養(yǎng)果醋、功能飲料等方面。
為開拓市場(chǎng)，2000年至2003年期間，河南沃爾瑪投入7000萬元左右進(jìn)行廣告宣傳和促銷。功夫不負(fù)有心人，公司年生產(chǎn)飲料突破15萬噸，與全國上千家銷售代理商簽訂銷售代理合同，產(chǎn)品銷往全國32個(gè)省、市、自治區(qū)，并有部分產(chǎn)品通過口岸流通進(jìn)入蒙古、俄羅斯、朝鮮、越南等國家，年銷售額超億元。一躍成為河南飲料市場(chǎng)冉冉升起的巨星。
隨之出現(xiàn)的商標(biāo)糾紛，卻徹底打破了河南沃爾瑪?shù)陌l(fā)展軌跡。2003年1月16日，沃爾瑪連鎖商店公司(簡稱“美國沃爾瑪”)以其享有“沃爾瑪”在先商號(hào)為由，針對(duì)河南沃爾瑪注冊(cè)的國際分類第32類“不含酒精飲料”的“WOERMA沃爾瑪及圖案”商標(biāo)向國家工商總局商評(píng)委提出爭議裁定申請(qǐng)。
但是河南沃爾瑪負(fù)責(zé)商標(biāo)爭議案的法制科長劉存東認(rèn)為，此前美國沃爾瑪在中國僅于1996年申請(qǐng)注冊(cè)了第35類服務(wù)商標(biāo)，直到2002年，才又申請(qǐng)了啤酒、飲料的商標(biāo)。
“《商標(biāo)法》采用的是注冊(cè)在先原則;而且爭議商標(biāo)和美國沃爾瑪注冊(cè)的商標(biāo)，從文字、圖案組合、英文、拼音使用，到實(shí)際使用上的色澤，再到國際注冊(cè)商標(biāo)分類都有明顯的不相同、不相近、不相似，因此不可能造成市場(chǎng)混淆和誤認(rèn)。”
他認(rèn)為，該公司的“沃爾瑪”系列商標(biāo)是獨(dú)創(chuàng)的，沒有抄襲、復(fù)制美國沃爾瑪?shù)臉?biāo)志。他給本刊記者出示了落款為標(biāo)志設(shè)計(jì)人“邱遠(yuǎn)龍”的詳細(xì)創(chuàng)意說明。
對(duì)于“沃爾瑪”商標(biāo)的爭議，焦點(diǎn)在于美國沃爾瑪是否屬于馳名商標(biāo)。我國《商標(biāo)法》對(duì)于“馳名商標(biāo)”有著嚴(yán)格的保護(hù)，對(duì)屬于復(fù)制、模仿和翻譯他人馳名商標(biāo)的，不予注冊(cè)，禁止使用，并對(duì)馳名商標(biāo)的認(rèn)定有明確條款。
但河南博大商標(biāo)事務(wù)所總經(jīng)理張延濤表示，在歷來的商標(biāo)爭議中，對(duì)于“馳名商標(biāo)”的認(rèn)定非常困難。美國沃爾瑪認(rèn)為，“沃爾瑪”早在40年前就已經(jīng)成立，屬于“馳名商標(biāo)”;然而，河南沃爾瑪認(rèn)為，美國“沃爾瑪”并不“馳名”，其依據(jù)是，之前美國沃爾瑪僅在全世界40多個(gè)國家和地區(qū)注冊(cè)，占不到世界各國總數(shù)的1/5。就國內(nèi)而言，1998年之前，美國沃爾瑪僅在中國個(gè)別城市(深圳)設(shè)有分店，很難說在全國知名，獲得公眾的廣泛認(rèn)可。
交鋒
《商標(biāo)法》規(guī)定，商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)經(jīng)初步核準(zhǔn)后，有3個(gè)月的公告期，如果商標(biāo)有爭議，一方可以提出異議。如果沒有異議，將核準(zhǔn)注冊(cè)，頒發(fā)商標(biāo)證。但美國沃爾瑪在3個(gè)月的公告期內(nèi)并沒有提出異議。
2003年之前，雙方并沒有正面接觸。
美國沃爾瑪曾于1999年提出對(duì)第33類商標(biāo)的申請(qǐng)，但是因河南沃爾瑪“申請(qǐng)?jiān)谙?rdquo;而不予核準(zhǔn);此后，美國沃爾瑪在復(fù)審中也被駁回。
此間，唯一獲得突破的是1999年申請(qǐng)注冊(cè)的第32類商標(biāo)中的無酒精飲料類獲得批準(zhǔn)。“美國沃爾瑪不能申請(qǐng)飲料和酒類，我們完全有理由提出異議，但是并沒有做，‘睜一只眼閉一只眼’。”按照劉存東的說法，河南沃爾瑪似乎放了美國沃爾瑪一馬。
《商標(biāo)法》還規(guī)定，對(duì)已經(jīng)注冊(cè)的商標(biāo)存在爭議的可以在5年之內(nèi)提出爭議。2003年，美國沃爾瑪開始向國家工商總局商評(píng)委提出爭議申請(qǐng)，此后雙方開始了持續(xù)近十年的“戰(zhàn)爭”。在此過程中，美國沃爾瑪一直做得“循規(guī)蹈矩”，雙方一直沒有“面對(duì)面”的機(jī)會(huì)，都是在隔空出招。
一份落款為2003年2月17日的《注冊(cè)商標(biāo)爭議裁定申請(qǐng)書》顯示，美國沃爾瑪曾向河南沃爾瑪派出商業(yè)調(diào)查員。“我們當(dāng)時(shí)并不知道，也是在‘爭議申請(qǐng)書’中看到的，后來向有關(guān)人員了解，才知道美國沃爾瑪曾派員以談業(yè)務(wù)的方式套取資料。”
但是，美國沃爾瑪?shù)臓幾h裁定申請(qǐng)一直多年未獲結(jié)果。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，主要原因在于商評(píng)委的工作量非常大，等待處理時(shí)間一般都比較漫長。
在這段時(shí)間里，美國沃爾瑪備受煎熬。熟知內(nèi)情的人士透露，美國沃爾瑪早在2005年就有意投資河南，建設(shè)大型超市，但是由于河南沃爾瑪商號(hào)注冊(cè)在先，一直未能順利注冊(cè)。
但這段時(shí)間，美國沃爾瑪并沒有閑著。一方面是通過向河南省相關(guān)部門反映情況，給河南沃爾瑪施壓;另一方面則依托國際大型跨國公司的身份便利，尋找機(jī)會(huì)向更高層反映情況。
據(jù)劉存東透露，2007年的某次中美知識(shí)產(chǎn)權(quán)對(duì)話會(huì)議上，美方直接向時(shí)任國務(wù)院副總理吳儀反映了河南沃爾瑪傍名牌問題。當(dāng)年10月10日，國家工商總局下發(fā)通知，開展打擊“傍名牌”不正當(dāng)競爭專項(xiàng)執(zhí)法行動(dòng)，“河南沃爾瑪”的大名赫然就在大名單里。
這次聲勢(shì)浩大的打擊“傍名牌”專項(xiàng)行動(dòng)對(duì)河南沃爾瑪影響頗大，一度面臨倒閉危險(xiǎn)，并對(duì)此后公司的發(fā)展產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。當(dāng)時(shí)下發(fā)的文件認(rèn)為，河南沃爾瑪不僅侵犯美國沃爾瑪?shù)闹R(shí)產(chǎn)權(quán)，而且銷往全國各地的部分產(chǎn)品“存在一定的質(zhì)量問題”，損害了廣大消費(fèi)者的合法權(quán)益。
2007年11月20日，河南沃爾瑪曾對(duì)各地?fù)p失情況進(jìn)行了專門統(tǒng)計(jì)，顯示“目前市場(chǎng)查封涉及10個(gè)省27個(gè)市縣80多個(gè)經(jīng)銷網(wǎng)點(diǎn)，查封我公司貨物月12000余件，因市場(chǎng)查封影響正常銷售造成我公司10月份至今銷售收入銳減2130余萬元，造成我公司沃爾瑪飲料產(chǎn)品大量庫存積壓達(dá)40余萬件。”
據(jù)劉存東介紹，2006年，河南沃爾瑪一年產(chǎn)值4.3億元，2007年被查處后，一直到2008年6月不能正常銷售，公司損失至少2億元。公司業(yè)績直到2010年才得以恢復(fù)到出事前的水平。“我們最困難的時(shí)候，一半的工人都流失了。”
無奈之下，河南沃爾瑪開始妥協(xié)，更改商號(hào)，啟用“中沃”商標(biāo)，淡化“沃爾瑪飲料”商標(biāo)。2008年1月28日，河南沃爾瑪飲料有限公司申請(qǐng)變更為河南中沃飲料有限公司，并最終于2011年5月31日，又變更為河南中沃實(shí)業(yè)有限公司。
變更商號(hào)，啟用新商標(biāo)后的河南中沃實(shí)業(yè)有限公司，斥資數(shù)百萬元請(qǐng)來佟大為代言，公司業(yè)績也蒸蒸日上。
但久拖未決的、由美國沃爾瑪于2003年提交的“爭議裁定申請(qǐng)”在2011年6月13日意外有了結(jié)果。國家工商總局商評(píng)委作出裁定，支持美國沃爾瑪?shù)恼?qǐng)求，撤銷河南中沃公司擁有的“沃爾瑪WOERMAA及圖”商標(biāo)。
隨即，河南中沃公司不服裁決，向北京市第一中級(jí)人民法院提起訴訟。最終，北京中院于2011年12月20日作出判決，撤銷商評(píng)委作出的商標(biāo)爭議裁定。
河南中沃離勝利僅有一步之遙。一方面他們將于2012年4月將“沃爾瑪”飲料申報(bào)為河南省著名商標(biāo);另一方面，他們將向美國沃爾瑪提起訴訟，要求其賠償損失。
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