較之沃爾瑪購物廣場，面向中高收入群體的山姆會(huì)員店對選址有更高的要求。按照規(guī)定，山姆會(huì)員店希望在它周邊20分鐘車程內(nèi)覆蓋的區(qū)域擁有70萬到100萬人口，它的營業(yè)面積必須達(dá)到2.4萬平方米，并且擁有1000個(gè)獨(dú)立車位—所有這些條件都遠(yuǎn)高于沃爾瑪購物廣場。

　　對開發(fā)商來說，要找到符合這些標(biāo)準(zhǔn)的地塊并非易事。另外，由于中國消費(fèi)者的消費(fèi)水平尚未達(dá)到沃爾瑪預(yù)期的程度，山姆會(huì)員店各地的銷售業(yè)績水平上落很大。從1996年進(jìn)入中國，到2010年底，沃爾瑪僅開出了6家山姆店。最早的深圳的山姆會(huì)員店盈利能力極其驚人，帶動(dòng)了周邊房地產(chǎn)和商業(yè)的發(fā)展。同行麥德龍的一家門店年銷售額約為5億元人民幣，但深圳山姆會(huì)員店2009年和2010年的年銷售額都超過了2億美元。但是相比之下，其他地區(qū)，例如廣州的山姆店銷售業(yè)績就十分平常—這些不確定因素都使得沃爾瑪和開發(fā)商沒有大規(guī)模為山姆會(huì)員店尋找物業(yè)。

　　中投顧問高級研究員黎雪榮指出，山姆會(huì)員店對于物業(yè)的特殊要求，使得一般開發(fā)商開發(fā)的商業(yè)地產(chǎn)并不太適合山姆會(huì)員店的要求。因此，沃爾瑪若要推進(jìn)山姆會(huì)員店在中國的發(fā)展，不得不采取自建物業(yè)的方式。沃爾瑪內(nèi)部已經(jīng)在2010年做出論證，認(rèn)為在目前的消費(fèi)水平下，山姆會(huì)員店已經(jīng)不必再拘泥于一線城市，二三線城市同樣能支撐其發(fā)展。

　　“沃爾瑪?shù)纳侥窌?huì)員店從業(yè)態(tài)上講，不能進(jìn)入市中心，必須放在交通便利的郊外，”一位沃爾瑪?shù)膯T工說：“這樣的地段目前是二三線城市的地方政府最希望引進(jìn)商業(yè)配套措施的區(qū)域。” 而山姆會(huì)員店的盈利能力好于麥德龍，這也使得沃爾瑪為山姆會(huì)員店拿地很有競爭力。2010年，沃爾瑪為山姆會(huì)員店在各地的選址及建店計(jì)劃開始加緊進(jìn)行，在杭州、蘇州、寧波、青島、大連、昆明、重慶、廈門等地均有擴(kuò)展動(dòng)作。這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，恰巧和沃爾瑪開始操作買地自建項(xiàng)目的時(shí)間吻合。

　　但是，沃爾瑪一直被中國人認(rèn)為是一個(gè)特別不肯通融的美國公司。它的創(chuàng)始人山姆·沃爾頓反復(fù)強(qiáng)調(diào)誠實(shí)這一品質(zhì)，中國區(qū)的高管也將此奉為行事準(zhǔn)則。在沃爾瑪，和政府打交道時(shí)如果有送禮和請客吃飯的行為會(huì)被視為不誠實(shí)或者商業(yè)賄賂，這使沃爾瑪在中國各地的政府關(guān)系處理上一直很被動(dòng)。

　　在房地產(chǎn)這個(gè)領(lǐng)域，沃爾瑪過去已經(jīng)習(xí)慣了將合作伙伴作為自己處理政商關(guān)系的防火墻，“我們內(nèi)部的一條不成文的規(guī)矩，就是避免自己直接面對政府拿地，”一位員工說。“因此，沃爾瑪想在這樣一個(gè)極富中國特色的領(lǐng)域里單干，究竟如何操作和如何處理政商關(guān)系，還是一個(gè)未知數(shù)。”