與外資連鎖、家居企業(yè)大規(guī)模收縮相反，在進(jìn)入中國市場3年后，馬克斯-斯賓塞百貨公司（Marksand Spencer，即瑪莎百貨）并未如有些人預(yù)言的那樣“水土不服、關(guān)門大吉”。雖然仍未盈利，但公司已經(jīng)著手計(jì)劃開設(shè)其在中國的第5家分店——新店鋪定于2013年開業(yè)。其CEO馬克·博蘭德表示，中國和印度將成為瑪莎百貨的下一個(gè)重點(diǎn)市場。

　　作為英國最大的百貨公司，瑪莎百貨的國際化起步較晚，步伐也一直不大。盡管瑪莎百貨目前在英國與海外的分店數(shù)字分別為600家和300多家，但其海外業(yè)務(wù)的收入?yún)s僅僅占公司總收入的10%左右。

　　而馬克·博蘭德的表態(tài)則意味著，這種一邊倒的局面將要被改變。

　　瑪莎百貨已有127年歷史。它的不斷創(chuàng)新，曾多次給英國百貨業(yè)帶來革命性的變化。在很長時(shí)間里，瑪莎百貨的單位面積盈利能力都是同行中最高的。1998年，瑪莎百貨更成為了英國第一個(gè)盈利超過10億英鎊的零售商�？烧l能想到，這家零售巨頭卻是從借貸而來的區(qū)區(qū)5英鎊開始起家的。

　　“便士市集”

　　瑪莎百貨的創(chuàng)始人米歇爾·馬克斯，出生于俄羅斯一個(gè)貧困的猶太人家庭。由于生活所迫，19歲時(shí)他決定獨(dú)自去英國闖蕩。1884年，米歇爾輾轉(zhuǎn)流落到英格蘭北部的利茲市，但他身無分文，英語又說得不好，幾乎沒有機(jī)會得到任何工作。好在，當(dāng)時(shí)利茲市聚集著很多猶太人，其中一位做批發(fā)生意的富商杜赫斯特很欣賞米歇爾忠厚誠實(shí)的性格，愿意借給他5英鎊。

　　那個(gè)年代的5英鎊已經(jīng)足夠作為一筆小生意的啟動(dòng)資金了。于是，米歇爾在利茲市的柯克凱特市場里租下一個(gè)攤位，銷售指甲刀、螺絲釘、木勺、肥皂之類的商品，開始了小商販的生涯。杜赫斯特則成了他的第一個(gè)供貨商。時(shí)至今日，這個(gè)攤位仍在營業(yè)，是瑪莎百貨最小的分店。

　　米歇爾的銷售方式與眾不同：他不像別的商販那樣盡量將貨物標(biāo)上高價(jià)、然后通過討價(jià)還價(jià)賣出，而是直接打出“不要問價(jià)錢，每件一便士”的招牌。這種新奇的方式吸引了不少顧客。其實(shí)，米歇爾是因?yàn)檎f不好英語而不得已采用了這一招，沒想到卻收到了很好的效果。

　　由于進(jìn)貨時(shí)，米歇爾總是盡可能挑選最優(yōu)質(zhì)的貨物，這讓顧客在他的攤位經(jīng)常能買到物超所值的商品。因此，米歇爾的生意越來越紅火。僅僅兩年時(shí)間，米歇爾便將“便士市集”開到了約克郡。此時(shí)，他的零售生意已經(jīng)初具連鎖經(jīng)營的味道了。

　　很快，米歇爾發(fā)現(xiàn)，光憑自己一個(gè)人的資金和精力，很難跟上業(yè)務(wù)的快速拓展。于是，他再次找到杜赫斯特。但杜赫斯特?zé)o意做零售生意，便把自己的出納員托馬斯·斯賓塞介紹給米歇爾。1894年，斯賓塞帶來300英鎊投資，成為米歇爾的合伙人，兩人各持一半股份。

　　此后，“馬克斯-斯賓塞”公司發(fā)展迅速。到1900年，馬克斯-斯賓塞旗下已有36家“便士市集”和12家開在繁華商業(yè)街上的零售店。

　　變身專賣店

　　斯賓塞和米歇爾在1905年和1907年相繼去世。米歇爾去世時(shí)，其獨(dú)子西蒙·馬克斯只有19歲。于是，代表斯賓塞家族利益的威廉·查普曼成為公司董事局主席。經(jīng)過10年的利益爭奪和官司，西蒙最終在1917年取得了家族事業(yè)的掌控權(quán)。

　　與西蒙一同進(jìn)入公司董事會的還有伊斯利·西夫。伊斯利比西蒙小兩歲，兩人是多年好友，互相娶了對方的妹妹為妻。伊斯利也是猶太裔，父親是來自波蘭的商人。由于常年協(xié)助父親經(jīng)商，伊斯利具備豐富的商業(yè)知識和經(jīng)驗(yàn)。

　　1924年，西蒙專程去美國訪問了當(dāng)時(shí)世界最大的百貨公司——西爾斯公司�？疾鞖w來，西蒙決定通過集資的辦法，加快開設(shè)新店的步伐。盡管此時(shí)，通過一些小規(guī)模的收購，瑪莎百貨已經(jīng)成為英國最知名的零售公司之一。

　　此前，瑪莎百貨和其他許多雜貨店一樣，出售各種各樣的商品，這些商品除了價(jià)格低廉這一點(diǎn)以外，沒有其他共同之處。西蒙決定改變這種狀況，將公司的業(yè)務(wù)集中于經(jīng)營衣著、家紡類商品。

　　新改組的瑪莎百貨公司由雜貨店轉(zhuǎn)型為專賣店，并在幾年內(nèi)就在英國的衣著和紡織品銷售業(yè)中占據(jù)了領(lǐng)先地位——這一地位一直保持到今天。