12月13日?qǐng)?bào)道 美國(guó)《大眾機(jī)械》月刊網(wǎng)站12月7日發(fā)表題為《美國(guó)國(guó)家航空航天局正在認(rèn)真研究國(guó)際空間站的替代方案》的報(bào)道，全文摘編如下：
二十年來(lái)，國(guó)際空間站一直是一個(gè)至關(guān)重要的在軌研究站，也是國(guó)際太空合作的全球象征。不過(guò)，它即將退休。
運(yùn)行空間站是一項(xiàng)特別有益但成本高昂的工作——它占用了美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）載人航天飛行年度預(yù)算的很大一部分（運(yùn)行成本每年高達(dá)30億美元左右）。雖然目前對(duì)空間站的資助將持續(xù)到2024年，但許多人預(yù)計(jì)它的壽命將延長(zhǎng)至2030年。當(dāng)空間站最終退役的時(shí)候，NASA希望能夠?qū)崿F(xiàn)從一個(gè)空間站向另一個(gè)空間站的平穩(wěn)過(guò)渡。
有鑒于此，NASA在12月2日挑選了三個(gè)團(tuán)隊(duì)——分別由藍(lán)色起源公司、納諾拉克斯公司和諾思羅普-格魯曼公司領(lǐng)導(dǎo)——來(lái)制定下一代軌道前哨的計(jì)劃。作為NASA近地軌道商業(yè)開發(fā)計(jì)劃的一部分，該機(jī)構(gòu)將撥款4.156億美元，由三個(gè)小組分?jǐn)偂?/p>
NASA局長(zhǎng)比爾·納爾遜在一份新聞稿中說(shuō)：“由于商業(yè)公司現(xiàn)在在提供前往近地軌道的交通工具，我們正在與美國(guó)公司合作，開發(fā)人們可造訪、生活和工作的太空目的地，使NASA能夠?yàn)榱巳祟惖睦胬^續(xù)在太空開辟道路，同時(shí)促進(jìn)太空的商業(yè)活動(dòng)。
如果把運(yùn)行、維護(hù)以及至關(guān)重要的成本轉(zhuǎn)嫁給商業(yè)伙伴，那么NASA就可以把重點(diǎn)放在其他目標(biāo)上，比如“阿耳忒彌斯”項(xiàng)目和未來(lái)的火星任務(wù)。
在此前的11月30日，NASA審計(jì)處發(fā)布了一份報(bào)告，詳細(xì)說(shuō)明了NASA替換現(xiàn)有空間站的計(jì)劃。這一審計(jì)報(bào)告評(píng)估了維持國(guó)際空間站運(yùn)轉(zhuǎn)所帶來(lái)的當(dāng)前和未來(lái)成本，詳細(xì)說(shuō)明了國(guó)際空間站未來(lái)可能面臨的風(fēng)險(xiǎn)，并評(píng)估了NASA加強(qiáng)低地球軌道商業(yè)化的計(jì)劃。
最終，其目標(biāo)是讓國(guó)際空間站的繼任者到2028年進(jìn)入軌道并投入使用，以便使這兩個(gè)前哨基地實(shí)現(xiàn)一定程度的重疊。然而，審計(jì)處的報(bào)告強(qiáng)調(diào)，實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)需要做大量工作，因?yàn)?ldquo;市場(chǎng)需求有限、資金不足、成本估算不可靠以及需求仍在不斷變化”。
以下是需要了解的每個(gè)團(tuán)隊(duì)的設(shè)計(jì)方案：
藍(lán)色起源公司
NASA授予藍(lán)色起源公司和位于科羅拉多州路易斯維爾的山脈航天公司（以及波音公司、紅線航天公司、創(chuàng)世紀(jì)工程公司和亞利桑那州立大學(xué)等伙伴）1.3億美元開發(fā)“多用途太空商業(yè)公園”名為“軌道礁”的空間站。該空間站旨在支持廣泛領(lǐng)域的多項(xiàng)活動(dòng)，包括研究、制造和旅游。
根據(jù)新聞聲明，“軌道礁”既是為了工作也是為了娛樂(lè)而設(shè)計(jì)的，它可以輕松地在多個(gè)太空艙里容納10人。藍(lán)色起源公司、波音公司和山脈航天公司將負(fù)責(zé)開發(fā)空間站的太空艙，其中將包括由山脈航天公司制造的充氣式大型綜合靈活環(huán)境艙。
該團(tuán)隊(duì)計(jì)劃在這個(gè)十年底發(fā)射空間站。
納諾拉克斯公司
總部設(shè)在休斯敦的納諾拉克斯公司正在與總部設(shè)在丹佛的旅行者航天公司和航空航天巨頭洛克希德-馬丁公司合作，開發(fā)多用途空間站星辰實(shí)驗(yàn)室。NASA向該團(tuán)隊(duì)撥款1.6億美元用于制定他們的計(jì)劃。
據(jù)該新聞稿稱，目前計(jì)劃于2027年通過(guò)一次發(fā)射進(jìn)入軌道的空間站，主要是作為一個(gè)研究前哨，分為四個(gè)部分——包括“一個(gè)生物實(shí)驗(yàn)室、植物生境實(shí)驗(yàn)室、物理學(xué)和材料研究實(shí)驗(yàn)室以及一個(gè)露天工作平臺(tái)區(qū)域”。
星辰實(shí)驗(yàn)室的模塊化設(shè)計(jì)——最初是為容納4名宇航員而設(shè)計(jì)的——可以按需增加額外的部分。
諾思羅普-格魯曼公司
總部設(shè)在弗吉尼亞州的諾思羅普-格魯曼公司獲得了1.256億美元，用于其模塊化商業(yè)前哨。該公司說(shuō)，這個(gè)模塊化空間站——一開始將用來(lái)容納該公司的“天鵝座”飛船、“任務(wù)擴(kuò)展飛行器”（MEV）及其即將建立的生境和后勤前哨（HALO）的部件——將能夠搭載4人。最終，諾思羅普-格魯曼公司計(jì)劃擴(kuò)大空間站的面積，以滿足8名入住者的需求。
目前尚不清楚該團(tuán)隊(duì)——包括總部設(shè)在亞拉巴馬州亨茨維爾的航天公司動(dòng)力系統(tǒng)公司和其他幾個(gè)未透露身份的合作伙伴——計(jì)劃何時(shí)發(fā)射空間站。（來(lái)源：參考消息網(wǎng)）
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