2021年6月，美國西部和加拿大發(fā)生熱穹頂現(xiàn)象，氣溫連創(chuàng)紀(jì)錄，由此引發(fā)的死亡事件揭示了一個(gè)規(guī)律。在俄勒岡州波特蘭市和周邊的穆特諾瑪縣，72名死者中有56人年齡在60歲及以上。在不列顛哥倫比亞省，619名死亡者中有555人年齡在60歲以上。僅僅一年多之后，英國的6月、7月和8月酷熱難耐，導(dǎo)致約2800名65歲及以上老人死亡。其中1000多人是在7月下旬的四天內(nèi)死亡的。
近年來的強(qiáng)熱浪向人類發(fā)出了強(qiáng)烈警示。地球剛剛經(jīng)歷了有記錄以來最熱的12個(gè)月，今夏有可能比以往更熱。但是，不同年齡段的人面臨的風(fēng)險(xiǎn)也不相同�？崾町�(dāng)中，老年人的健康更有可能遭遇危險(xiǎn)。
“老年人是我們通常認(rèn)為更容易受氣候變化影響，特別是易受極端高溫影響的人群之一，”哈佛大學(xué)FXB中心氣候變化與人類健康研究員、急診醫(yī)生朱迪切（Catharina Giudice）說，“隨著年齡的增長，我們適應(yīng)高溫的能力也會(huì)減弱。”
面對(duì)氣溫升高，人體有兩種主要的體溫調(diào)節(jié)或避免過熱的工具。其一是出汗，汗液蒸發(fā)時(shí)會(huì)釋放熱量。與年輕人和中年人相比，“老年人出汗沒有那么多，”研究老齡化問題的波士頓大學(xué)社會(huì)學(xué)教授卡爾（Deborah Carr）說，“他們的冷卻系統(tǒng)效率較低。因此，他們在酷熱中也不會(huì)出汗。”
第二個(gè)工具是增加血液回圈，將身體深處的熱量帶到面板，讓熱量從面板上散發(fā)出去。哈佛大學(xué)陳曾熙公共衛(wèi)生學(xué)院氣候、健康和全球環(huán)境研究中心的薩拉斯（Renee Salas）說：“心臟每分鐘的泵血量有時(shí)候是涼爽天氣的二到四倍。”
健康的心臟可以承受額外的泵血量，但患有心臟病和其他心血管疾病的人可能會(huì)很吃力。老年人更有可能患有這些疾病，以及其他慢性病，如糖尿病、高血壓和肺部問題，所有這些都會(huì)抑制身體對(duì)高溫作出反應(yīng)的能力。許多用于治療這些疾病和緩解其他健康問題的藥物也會(huì)損害這種反應(yīng)，例如，出汗能力下降，或者排尿增加引發(fā)脫水。
老年人對(duì)于危險(xiǎn)的高溫預(yù)警訊號(hào)也更難自我識(shí)別。渥太華大學(xué)研究高溫對(duì)人體影響的生理學(xué)教授肯尼（Glen Kenny）說，這是因?yàn)榭傮w而言，老年人“對(duì)熱的感受是不一樣的。”
肯尼說，如果某位年輕人或中年人坐在熱浪中，他們可能會(huì)覺得難以忍受，而處于相同熱浪中的老年人“可能會(huì)說“我沒事””。造成這種高溫癥狀報(bào)告差異的原因尚不清楚，但肯尼和他團(tuán)隊(duì)所做的研究表明，這種差異可能是危險(xiǎn)的：老年人因高溫而感到強(qiáng)烈不適時(shí)，他們的身體可能已經(jīng)受到了嚴(yán)重傷害。
這些只是生理上的不利條件。許多老年人還獨(dú)自生活，與社會(huì)隔絕，因此不太可能擁有可提供支援的關(guān)系網(wǎng)。例如，肯尼說，2021年，不列顛哥倫比亞省許多喪生的老年人都是“獨(dú)居”，在熱浪持續(xù)期間“沒有支援力量或家人”來看望他們。
目前，所有這些風(fēng)險(xiǎn)都存在：全球平均氣溫已較工業(yè)化前水平提高了1.2攝氏度，熱浪比幾十年前更頻繁、更猛烈。單是在今年，全球各地就出現(xiàn)了過度炎熱導(dǎo)致學(xué)校停課、電網(wǎng)癱瘓以及造成人員傷亡的情況。然而，在地球持續(xù)變暖的同時(shí)，老年人口的占比也在增加。2021年，全球60歲及以上人口約為11億；到2050年，預(yù)計(jì)這個(gè)數(shù)字將接近21億。未來幾十年中，暴露在危險(xiǎn)高溫下的老年人將遠(yuǎn)多于現(xiàn)在。
“預(yù)期壽命延長是大勢所趨，”意大利研究機(jī)構(gòu)CMCC的氣候研究員、5月發(fā)表在《自然通訊》上的一篇關(guān)于老年人熱暴露的研究論文的第一作法爾切塔（Giacomo Falchetta）說，“人們之所以更長壽，是因?yàn)楂@得了更好的醫(yī)療保健和營養(yǎng)。但氣候變化將使高溫暴露的頻率和強(qiáng)度增加。” 波士頓大學(xué)的卡爾是該研究論文的共同作者。
該研究預(yù)計(jì)，到2050年，全球不低于69歲的人口中約有24%將生活在最高氣溫在37.5攝氏度以上的地方。屆時(shí)，暴露在危險(xiǎn)高溫下的老年人將比現(xiàn)在多出1.77億至2.46億。
法爾切塔認(rèn)為這些結(jié)論具有可行性：他認(rèn)為這項(xiàng)研究有望使城市和國家層面的官員了解高溫日益嚴(yán)重的威脅，從而制定計(jì)劃，更好地保護(hù)老年人。
一些城市已經(jīng)付諸了行動(dòng)。從邁阿密到墨爾本是許多城市都擴(kuò)建了有空調(diào)的公共場所，即避暑中心，還增加了遮陽設(shè)施，種植了更多樹木。
雅典官方已正式確定60歲以上的老人是受高溫影響最大的人群之一。雅典首席防暑官兼城市復(fù)原力和可持續(xù)發(fā)展部負(fù)責(zé)人巴爾吉亞尼（Elissavet Bargianni）表示，雅典的社會(huì)工作者會(huì)檢視老年人的情況，并將他們送往避暑中心。
加拿大渥太華大學(xué)的研究人員和政府官員共同編寫了一份健康檢查指南，于2022年發(fā)表，旨在幫助人們識(shí)別哪些人在高溫下特別危險(xiǎn)。該指南的內(nèi)容包括如何評(píng)估某個(gè)人的健康狀況并指導(dǎo)其做好防暑降溫，還詳細(xì)介紹了如何從遠(yuǎn)方對(duì)親人加以詢問，例如他們家里的溫度以及他們的睡眠情況。
“許多易受影響者可能無法識(shí)別自己何時(shí)處于過熱環(huán)境，但另外的人可以透過一些周密的問題和觀察來幫助識(shí)別危險(xiǎn)情。
來源：新浪財(cái)經(jīng) 環(huán)球市場播報(bào)
