改造從一小步開始。自2013年，一隊工程師花了總計5萬小時，約500萬美元建立了一條生產線，以更低的價格制作小產量的水晶，更好地與中國的對手競爭和迎合小訂單的需求。
施華洛世奇的科技開發(fā)團隊、市場營銷團隊和銷售團隊也被授予更大的自由度嘗試新的想法。2014年，在Wattens的80人研發(fā)團隊中的一位工程師跌跌撞撞地走在試驗路上，想要把施華洛世奇的水晶變成太陽能電池。經過一些調整后，包括將水晶外形變成圓形和變薄以符合寶石的要求，施華洛世奇和經營智能手表和其他可穿戴設備的Misfit達成合作，制造全是機器首個太陽能健康追蹤器。這款設備在2015年初上架銷售。
受到Misfit的推動，施華洛世奇的研究人員把這個概念繼續(xù)延伸，在今年創(chuàng)造的另一種水晶，利用水晶內部的傳感器可以在觸碰時改變水晶的顏色。在五月的Met Gala上，演員Freida Pinto穿著由Tory Burch設計的鑲嵌了水晶的晚禮服，將這項技術展示出來。這是第一次施華洛世奇變色的科技被應用在時裝設計之中。
“我們創(chuàng)造了一款不無聊的太陽能電池，” 這項技術背后的應用研究團隊負責人Michael Hutter表示，“我們想做那條消失的鏈接，把科技和時尚行業(yè)聯(lián)系起來。”
這款新設備是施華洛世奇為時尚世界制定的長期市場影響戰(zhàn)略的科技味兒延伸。在過去，它曾與如Christian Dior等設計工作坊合作，把水晶鑲嵌到裙裝和珠寶上。在該公司的合作檔案中，瑪麗蓮·夢露在電影《紳士愛美人》中戴過的施華洛世奇耳環(huán)和碧昂斯戴過一次的超大款項鏈并肩而坐。
去年夏天，Langes-Swarovski和他十幾個管理層團隊飛到硅谷，做了一次長達一周的實地考察。他們和谷歌和一些初創(chuàng)企業(yè)見面，包括正在制作人工鉆石的Diamond Foundry和San Francisco 49ers。
一位參加了美國西岸考察的施華洛世奇管理層Emanuel Riccabona表示，管理層團隊離開加州的時候腦袋極速旋轉——也想到了一個計劃打造讓施華洛世奇處于中心的更大的數(shù)字社區(qū)。這包括設立新的電子商務服務，目的是讓施華洛世奇變成第三方珠寶商的網上樞紐——較為低成本低賣出更多珠寶、包包、和其他時尚飾品的方法，而無需投資在開設造價高昂的新零售商店上。
硅谷之行是有一位現(xiàn)在為施華洛世奇咨詢的蘋果公司前高管安排的，他們這趟行程中學到的另一課是更多地關注能夠讓公司接觸到新的科技想法和潮流的伙伴關系。這樣的伙伴關系在過去并不屬于這家公司的傳統(tǒng)。
這使得他們投資了近500萬重新改造施華洛世奇原本的生產園區(qū)，變成一個初創(chuàng)企業(yè)的合作辦公區(qū)域，以這條人口8000人的村莊命名為Destination Wattens。這座19世紀的建筑還容納這Fab Lab和高科技的的DIY區(qū)域，里面有3D打印機、機械臂和當?shù)貙W派使用的其他設備，施華洛世奇其他任何想一起打磨這件事的人一起做學徒。
在第一年，這個空間主要集中在建設一個社區(qū)，容納20多個項目和其他愿意搬進來的本地數(shù)字化項目。施華洛世奇計劃最后會向一些初創(chuàng)企業(yè)投資，也會實行自己的科技項目。這種合作孵化器在近來的科技熱潮中已經很流行了，傳統(tǒng)的公司也在這過程中尋找接入新科技的方法，在科技將他們的行業(yè)推翻之前。
到目前為止，少數(shù)的伙伴關系有成果。Fraunhofer Society，一個將科學項目轉化成商業(yè)的德國基地，在9月開了一個3人的辦公室，但是重新裝修的工廠大部分還是空的。
對于曾經在施華洛世奇工作的Wattens本地人Lukas Kinigadner來說，這家公司要開展更多的合作改變了他從孩童時候以來的印象，那時候除了制作水晶以外幾乎沒有別的工作機會。如今，32歲的Lukas Kinigadner經營著自己的文檔識別初創(chuàng)企業(yè)Anyline，他是在2013年開設這家企業(yè)的，現(xiàn)在在施華洛世奇的合作辦公區(qū)域和維也納聘請了23個員工。
他決定著這里開設商店，他表示，部分原因是他的根在當?shù)?mdash;—但也是因為這里比起城市的租金更便宜。“當我們邁出開始的一步時，在這里做這些是不可能的事，”他說。
2月，他的初創(chuàng)企業(yè)從一個獨立的施華洛世奇家族基金獲得了超過20萬美元的投資。“人們現(xiàn)在意識到這里發(fā)生著一些和科技相關的事情，”他說。
�。▉碓矗杭~約時報 作者：Mark Scott）
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