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英國《每日電訊報》3月17日文章，原題：對于8小時睡眠的理想化標準，“精英睡眠者”能告訴我們什么？從達·芬奇到撒切爾夫人再到馬斯克，歷史上不乏聲稱每晚僅需幾小時睡眠的成功人士。如今，對這些每天晚睡早起但仍精神煥發(fā)的所謂“精英睡眠者”的研究，不但正在改變我們的睡眠方式，還在為治療阿爾茨海默病等疾病提供線索。
近日，加州大學(xué)舊金山分校的神經(jīng)學(xué)專家發(fā)布一項為期10年的研究成果。他們對約占總?cè)丝?%的“家族性自然短睡眠者”開展基因測序，發(fā)現(xiàn)后者擁有相同的基因突變，使他們有可能睡眠較少但不影響健康。發(fā)現(xiàn)表明，需要多長時間的睡眠，是我們的生物構(gòu)造發(fā)揮關(guān)鍵作用。盡管公共衛(wèi)生指南向來建議人們每晚睡眠8小時，但我們中的一些人可能需要遠比這更長或更短的睡眠時間。
牛津大學(xué)神經(jīng)科學(xué)教授拉塞爾·福斯特喜歡將個人睡眠模式比作鞋碼，“千差萬別”。他說：“我認為所謂8小時睡眠的理想化標準確實導(dǎo)致許多焦慮。”其實，人類需要的睡眠時間往往介于6小時至10小時之間，“精英睡眠者”恰好位于該區(qū)間的最短一端。加州大學(xué)舊金山分校的神經(jīng)學(xué)家發(fā)現(xiàn)，盡管太短的睡眠會導(dǎo)致大多數(shù)人煩躁不安且認知力下降，例如記憶力變差等，但“精英睡眠者”似乎恰恰相反。他們往往在晚上11時至午夜之間入睡，并且不需要鬧鐘就在五六個小時后醒來。雖然睡眠少，但他們白天不會感到疲憊或需要借助咖啡因提神。在接受研究的“精英睡眠者”中，約90%至95%具有心理學(xué)家們所說的A型人格，即雄心勃勃且樂觀向上，許多人擁有非凡的記憶力，比普通人更能忍受痛苦，應(yīng)對時差能力很出色。
該理論或許可以解釋為何像愛迪生、尼古拉·特斯拉和達·芬奇這樣的偉大人物只需要少量睡眠。當(dāng)代的例子可能包括美國設(shè)計師和導(dǎo)演湯姆·福特，據(jù)說他每晚僅睡3個小時。馬斯克每天睡眠不超過6個小時。大量證據(jù)表明，睡眠太少會損害我們的記憶力，導(dǎo)致人們更容易在中老年時期患有各種慢性病，但“精英睡眠者”的獨特“怪癖”或許能幫助我們應(yīng)對這一問題，他們的基因突變似乎有助于保護其認知能力不在晚年衰退�？茖W(xué)家認為，如果能破解其背后的生物學(xué)機理，就有可能為開發(fā)未來的癡呆癥療法提供新線索。
來源：環(huán)球時報 作者大衛(wèi)·考克斯，王會聰譯
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