家電兩個字,會讓人覺得有些“土味”嗎?
雖然被各種家電環(huán)繞的我們從未思考過這個問題,但顯然家電企業(yè)們這么覺得。
從去年開始,家電行業(yè)中悄悄掀起了一陣“改名潮”。先是青島海爾更名成“海爾智家”,隨后海信電器更名成“海信視像”,就在最近TCL集團也更名成了“TCL科技集團”。
去掉“家電”標簽,強調(diào)科技屬性,顯然是這次集體更名行動的主要目的。這不由得讓人想到了我們熟悉的“玄學套路”,有什么事搞不定,事主改個名再說。
那么家電企業(yè)們,距離科技化真的只有一個名字的距離嗎?
早有苗頭的家電企業(yè)科技化
那些原本在大家印象中主要依靠家電盈利的企業(yè),之所以要集體邁向科技化的軌道,個中原因其實很容易理解。
家電產(chǎn)業(yè)發(fā)展的一個很顯著的特征,就是對于“大環(huán)境”依賴度高。近年以來隨著棚改步入尾聲,城市化發(fā)展逐漸放緩,購置頻率低下的家電產(chǎn)品在市場表現(xiàn)下自然也會有所變動。中國家用電器研究院等發(fā)布的“中國家電行業(yè)報告”認為,三季度家電行業(yè)發(fā)展環(huán)境較上半年更為嚴峻。國內(nèi)市場銷售額1745億元,同比下滑4.2%。出口730億元,保持繼續(xù)增長,但增幅收窄至1.7%。
在需求產(chǎn)生變動的同時,家電產(chǎn)品也撞上了一場重要的技術升級——IoT。
在科技廠商所規(guī)劃萬物互聯(lián)場景中,家電顯然是重要一環(huán)。何況在生活場景中,“值得一聯(lián)”的主要對象就是家電產(chǎn)品。于是從幾年前我們開始看到,科技企業(yè)一邊頻繁地向家電企業(yè)伸出橄欖枝,另一邊開始悄悄潛入家電領域,小米的空調(diào)洗衣機、華為與榮耀的智慧屏皆是如此。
何況別忘了,即使今天我們認為家電產(chǎn)品平平無奇,但往回倒退十年,家電企業(yè)同樣也是高科技企業(yè)。家電產(chǎn)業(yè)鏈的上游是微電子、面板等半導體制造業(yè),在這些年的發(fā)展中,已經(jīng)有不少家電產(chǎn)業(yè)完成了對上游產(chǎn)業(yè)鏈的收購儲備。同時家電產(chǎn)品本身也一直都作為容器,承載著技術的更新迭代。像是模糊控制這種及其接近智能化概念的技術,就在空調(diào)、洗衣機等等家電中普遍應用。
如此看來,家電企業(yè)距離科技其實并不遙遠。實際上家電企業(yè)們對于科技領域跨界的熱情一直非常高漲,就拿智能手機和智能音箱這兩波熱潮來說,格力、創(chuàng)維、TCL等家電企業(yè)都有所參與。在今天這個時刻更多的轉動方向盤,也并不令人意外。
三種方向和三種迷茫
但拋開智能手機和智能音箱這樣略有跟風意味的行為不講,家電企業(yè)向科技領域靠攏的軌跡可以以2019年作為分隔線。
在2019年之前,其實就有很多家電企業(yè)在做出相關嘗試?偟脕碚f大概有三個方向。
最主要的,當然是產(chǎn)品本身的變革。
大約從2017年開始,以美的、海信等廠商為代表,各種令人迷惑的“人工智能冰箱”、“人工智能電視”開始進入市場。之所以說“令人迷惑”,最主要的原因還是這一時段的技術更新并沒有給產(chǎn)品帶來實質性的改變。像是通過內(nèi)置智能攝像頭監(jiān)測冰箱內(nèi)食材的新鮮度,又或者是通過遙控器的語音交互來操縱電視。
但即便如此,在這一階段也開始陸陸續(xù)續(xù)有相關產(chǎn)業(yè)標準被確定下來。像是2018年,中國電子商會(CECC)聯(lián)合中國電子技術標準化研究院(CESI)及彩電相關企業(yè)共同制定了行業(yè)首個《人工智能電視認證技術規(guī)范》。中國智能空調(diào)首個國家標準《智能家用電器的智能化技術空調(diào)器的特殊要求》,也在2019年年中面世。
對于家電這種發(fā)展完備、監(jiān)管機制成熟的行業(yè)來說,行業(yè)標準的制定是很重要的。標準的逐漸的明確,才能將品牌個體的創(chuàng)新,變成行業(yè)整體的更新。
與此同時所發(fā)生的,是家電的物聯(lián)平臺化。
可以說在物聯(lián)網(wǎng)概念剛剛落入應用的那幾年,家電企業(yè)多多少少都曾經(jīng)嘗試過建立屬于自己的物聯(lián)網(wǎng)平臺,或是與科技企業(yè)的物聯(lián)云平臺深度綁定。比較典型的有海爾的U+和美的的美居。但在這一階段,所謂物聯(lián)網(wǎng)的概念大多還是在家電產(chǎn)品中加入WiFi模塊,讓用戶可以通過App進行遠程控制。但從目前家電產(chǎn)業(yè)的市場表現(xiàn)來看,我們很難相信這種“物聯(lián)網(wǎng)”真的實現(xiàn)了企業(yè)們目的——通過物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)的綁定,讓消費者更多的選擇自己品牌(平臺)下的產(chǎn)品。畢竟對于消費者來說,跨平臺的成本也僅僅是多裝一個App的事。
最后還有一項變化并非面向C端,那就是工業(yè)互聯(lián)。
由于自身掌握著工業(yè)生產(chǎn)的重要場景,像海爾、美的這樣的家電企業(yè),一直在嘗試在加強工業(yè)生產(chǎn)智能化的同時,將其中構建的平臺、累積的經(jīng)驗和數(shù)據(jù)開放出來。從廠商自己的發(fā)生來看,這一布局仍在持續(xù)的保持著更新,并逐漸實現(xiàn)了商業(yè)化落地。
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